„Was ist dein Problem mit Fußball? Viele Grüße, Football Leaks“

Die Enthüllung von Spielerverträgen, Beraterverträgen, Ablösesummen, Gehälter und Werbedeals sind der eine Erzählstrang. In einem weiteren Bereich, dem eigentlichen Kern des Buchs, wird sehr eindringlich beschrieben, wie krank das System Fußball inzwischen ist und welche Akteure, mit welchen Methoden, in diesem Geschäft am Werke sind. Weiterhin gibt das Buch einen Einblick in die journalistische „Kärrnerarbeit“, die heutzutage – auch aus der Branche heraus - so gerne diskreditiert wird. Wer sind die Informanten, wie stellt man zu ihnen Kontakt her und wie verarbeitet und wertet man ein unfassbares Datenvolumen an Informationen aus?

Alle Bereiche zusammen verschmelzen tatsächlich zu einem „Frontalangriff auf das Milliardengeschäft“ Fußball und lesen sich wie ein spannender Krimi. Wer erfahren will, wie das so genannte „Third Party Ownership“ funktioniert, und wie dessen Verbot durch die FIFA, weiterhin umgangen wird, bekommt Erklärungen über die komplizierten Geschäftsmodelle von Firmen wie Doyen Sports. Diese Firmen, gespeist mit Milliarden aus z.B. Kasachstan oder reicher Investoren, regieren den internationalen Fußball und nehmen Einfluss auf Spieler und Vereine, indem man die Transferrechte hält, Werberechte kauft und Spieler wie Rohstoffe hin und her verkauft.

Auch aufgezeigt wird, wie Dietmar Hopp, als Mäzen der TSG Hoffenheim, über eine Firma mit dem Namen „Transfair Rechteverwertungs GmbH & co. KG“ , anscheinend an Transfers von Hoffenheim-Spielern mitverdient. Das herausragende Beispiel ist dabei der Verkauf von Roberto Firmino, der für rund 40 Mio. EUR zum FC Liverpool transferiert wurde. Doch bis auf 8 Mio. EUR floss dieses Geld nicht an die TSG Hoffenheim, sondern direkt an die „Transfair Rechteverwertung Gmbh & co. KG“, welche einige Zeit zuvor für rund 20 Mio. EUR die Transferrechte des Spielers gekauft hatte. Anhand des Beispiels arbeiten die Autoren gut heraus, welche Interessenkonflikte im Fußball vorherrschen. Denn das Beispiel Hopp / Hoffenheim ist dabei nur eines von vielen, worauf in diesem Buch eingegangen wird.

Ebenfalls spannend sind die vielen Informationen, die man aus diversen Spieler- und Werbeverträgen bekommt. Man erfährt erstmals durch Dokumente belegt, wie viel Fußballprofis heutzutage verdienen können. Der Bogen der Enthüllungen geht dabei von Volland, Nuri Sahin über Özil bis hin zu Ronaldo, Ibrahimovic oder Paul Pogba. Allein um ein belegbares Gefühl für den heutigen Wahnsinn am Spielermarkt zu bekommen, lohnt sich die Lektüre des Buches. Wer einen Chicharito verpflichten will, muss diesem mindestens 6 Mio. Euro Fixgehalt zzgl. Prämien bieten und eine extra Torprämie draufsatteln, die bis zu 500.000 EUR ausmachen kann. Zudem muss man seinen Beratern jedes Jahr 1,5 Mio. EUR überweisen, damit der Spieler seinen Vertrag erfüllt. Wer sich einen Verteidiger wie Sergio Ramos wünscht, muss bereit sein, ein Fixgehalt von fast 20 Mio. Euro zu überweisen. Ein Torhüter wie David de Gea kostet ca. 11,8 Mio. EUR als fixes Gehalt. Und er bekam rund 11 Mio. EUR Handgeld, als er seinen Vertrag unterschrieb. Wieso Paul Pogba so viel Ablöse generierte, wer daran am meisten verdiente und wieviel Einkommen ein Ronaldo tatsächlich hat, wird ebenso zentral behandelt.

Wie groß die wirtschaftlichen Unterschiede im Weltfußball heutzutage sind, kommt dabei automatisch ans Tageslicht. Dass Real Madrid von Adidas pro Saison ca. 120 Mio. EUR erhält, ist dabei ebenfalls nur ein Beispiel unter vielen in diesem Buch.

Dies sind nur einige wenige Beispiele. Die Autoren konnten hier offensichtlich auf einen riesigen Daten- und Informationsschatz zugreifen. Wodurch Ihnen an der einen oder anderen Stelle auch mal ein wenig zu viel an persönlichen Vertragsinhalten, die für sich aber kein Skandal sind, in das Buch gerutscht ist. Manches wirkt dann nicht wirklich der Sache dienlich und die Vermischung mit harten sowie offensichtlich kriminellen Machenschaften, wie z. B. die Erschaffung von Steuersparmodellen, die gezielte Umgehung von Steuerlasten, den halblegalen „Third Party Ownership“-Methoden durch mehr als fragwürdige Geschäftspartner und die unfassbare Bereicherung von Spielerberatern, wirkt nicht immer fair. Dennoch ist es für den fußballinteressierten Leser natürlich von großem Interesse, einen tiefen Einblick in die Vertragsgestaltungen des Profifußballs zu erhalten.