Neven Subotic - ein Riesentyp verabschiedet sich

Wenn mich jemand darum bitten würde, Neven Subotic in einem Wort zu beschreiben, suchte ich nicht nach fußballerischen Adjektiven oder Zuschreibungen. Kein „Innenverteidiger", kein, „Leuchtturm", kein „Riesengrätsche" (wie in Wembley). Stattdessen greife ich zu einer anderen Zuschreibung: „Riesentyp!" Es wären auch andere Begriffe denkbar: „Vorbild!" etwa. „Musterprofi!" vielleicht. „Beispiel!" für viele andere Fußballer. Es kombiniert das, was Neven Subotic auf und vor allem neben dem Platz repräsentierte. Während andere Fußballer ihre Sommerpause auf großen Yachten verbrachten und sich dort mit ihren Freundinnen vergnügten oder irgendwo im Urlaub Chai Latte genossen, engagierte sich Neven Subotic immer an anderen Orten dieser Welt, an denen man sonst keinen Fußballer vermutet. Neven Subotic, ein millionenschwerer Fußballprofi, baute Brunnen in Äthiopien und setzte sich für die Qualität des Trinkwassers in Afrika ein. Das alleine ist eigentlich schon beeindruckend genug. Am meisten aus den Socken gehauen hat mich Neven aber im Juli 2015. schwatzgelb.de feierte sein 15-jähriges Bestehen mit einem großen Fest in der Gaststätte Rote Erde. Am selben Tag spielten die Profis ein Testspiel beim VfL Bochum. Subotic wurde im Vorfeld gefragt, ob er nicht Lust hätte, vorbei zu kommen. Nicht, um mitzufeiern und für ausgelassene Stimmung zu sorgen, sondern um den Anwesenden von seiner Stiftungsarbeit zu berichten. Er musste nicht lange überlegen, sagte zu und kam somit nach dem Testspiel vorbei – keine Selbstverständlichkeit.

Neven referierte schließlich circa 30 Minuten darüber, was Kinder beim Aufwachsen in Afrika mit Blick auf die Wasserqualität durchmachen müssen, berichtete von Kotspuren im Trinkwasser. Ein Fußballprofi, den man sonst jede Woche anfeuert und nach vorne treibt, schaffte es an diesem Abend, dass ihm mehrere Hunderte Fans zuhörten. Fast schon andächtig und alle sichtlich beeindruckt. Man merkte ihm an, dass es sich bei seiner Stiftung nicht nur um irgendein Marketingprojekt handelte. Es war, es ist sein Projekt. So, wie er davon berichtete, war es klar, dass er es aus Leidenschaft tut und daran glaubt, selbst etwas verbessern zu können. Nicht nur, weil er jede einzelne Spende, die an seine Stiftung geht, aus der eigenen Kasse verdoppelt.

Das alles hat Neven über die Zeit hinweg für mich zu weitaus mehr als einem Fußballer gemacht. Neven ist eine Identifikationsfigur bei Borussia Dortmund. Eine von denen, die man nach den Abgängen von Sebastian Kehl und Kevin Großkreutz auch gut gebrauchen konnte. Und deswegen hinterlässt er auch eine so große Lücke. Ja, es bleiben noch einige solcher Spieler. Marcel Schmelzer, Roman Weidenfeller, Marco Reus, Sven Bender... Aber die Riege der Meisterelf 2011 und der Doublemannschaft 2012, die ein Märchen Wirklichkeit werden ließ, wird eben immer kleiner. Auch, wenn Neven im letzten Jahr unter Thomas Tuchel wenig zum Zug kam, es war immer schön zu wissen, dass man noch jemanden wie ihn unter Vertrag hat. Es ist ein Sommer des Umbruchs beim BVB. Während ich die bisherigen Abgänge noch unter „Jau, war ja klar. Tüss." einordnen konnte, trifft mich diese Meldung weitaus heftiger.